Rafael Nadal: Rafael Nadal nimmt nach letztem Profitennisspiel Abschied | ABC-Z

Der spanische Tennisstar Rafael Nadal hat beim Davis-Cup-Auftritt Spaniens gegen die Niederlande sein voraussichtlich letztes Profispiel absolviert und sich anschließend emotional verabschiedet. Bei den Davis Cup Finals in Malaga verlor der 38-Jährige am Dienstagnachmittag sein Einzel gegen den Niederländer Botic van de
Zandschulp mit 4:6, 4:6.

Zwar gewann Carlos Alcaraz anschließend sein Einzel gegen
Tallon Griekspoor mit 7:6 (7:0), 6:3. Das abschließende Doppel verloren
Alcaraz und Marcel Granollers dann aber gegen die beiden Niederländer
Wesley Koolhof und van de Zandschulp mit 6:7 (4:7), 6:7 (3:7) und besiegelten damit das überraschende Aus der Gastgeber.

Erstes Profispiel seit Aus bei Olympia

Schon bevor Nadal
den Centre Court in Malaga überhaupt betreten hatte, hallten erste “Rafa,
Rafa”-Rufe durch die Arena. Bei der Vorstellung des Mallorquiners
brandete ohrenbetäubender Jubel auf, Nadal
hatte schon zu diesem Zeitpunkt sichtlich mit seinen Emotionen zu
kämpfen. Die Augen der spanischen Tennislegende wurden feucht, als die
Nationalhymne erklang. Auch während des Spiels trieben die spanischen Fans Nadal
immer wieder an. 

Nadal hatte seit seinem Zweitrunden-Aus bei den
Olympischen Spielen in Paris gegen den Serben Novak Djokovic kein offizielles Match mehr bestritten. Sein Karriereende hatte Nadal bereits im Oktober angekündigt.

In einem letzten Kraftakt hatte sich der 22-malige Grand-Slam-Sieger Nadal für die Davis-Cup-Finals noch einmal in Form gebracht. Doch beim Spiel gegen van de Zandschulp bewegte Nadal sich schlecht. Ein eigener Fehler
beendete die Partie, Nadal verlor glatt in zwei Sätzen. Danach verabschiedete sich der Mallorquiner mit
einem Winken ins Publikum.

Es fühle sich so an, dass es sein
letztes professionelles Einzel war, sagte Nadal nach seiner Einzel-Niederlage. “Ich
habe mein erstes Davis-Cup-Spiel verloren und heute mein letztes auch.
Es schließt sich in gewisser Weise ein Kreis.” Danach
fieberte Nadal auf der Tribüne zunächst beim Spiel von Alcaraz und dann beim Doppel
mit, letztlich vergeblich.

Lange Rede bei Abschiedszeremonie

Nach der Leistung gegen van de Zandschulp
war bereits nicht mehr davon auszugehen gewesen, dass Nadal im Falle
eines spanischen Weiterkommens noch einmal zum Einsatz gekommen wäre. Zu
sehr wurde deutlich, dass Nadal nach all den Verletzungen
körperlich nicht mehr in der Lage war, auf Topniveau zu performen. Wenn
er der Teamchef wäre, würde er im Falle eines Weiterkommens einen
Wechsel vornehmen, sagte Nadal. Durch das Aus steht Teamchef David Ferrer nicht mehr vor der Entscheidung. 

Nach einigen Verzögerungen begann dann nach Mitternacht die
Abschiedszeremonie für die langjährige Nummer Eins der männlichen Tenniswelt. In
einer langen Rede bedankte sich Nadal bei seiner Familie und vielen Weggefährten. Lange
Zeit unterdrückte er dabei seine Tränen. Als auf dem Videowürfel
Botschaften von alten Rivalen wie Roger Federer oder Novak Djokovic und
spanischen Sportstars wie Andrés Iniesta oder Raúl eingeblendet wurden, weinte Nadal dann doch.