Finale der U21-EM: Dauerläufer Rocco Reitz vor “größtem Spiel, das es gibt” | ABC-Z

Wenn die deutschen U21-Fußballer im Finale der Europameisterschaft auf England treffen, wird es auch wieder auf Rocco Reitz ankommen. Der laufstarke Mittelfeldmann von Borussia Mönchengladbach überzeugt beim Turnier in der Slowakei aus mehreren Gründen.

Mannschaftsdienlich, reif, verantwortungsbewusst und mit größtem Engagement – so lassen sich die Auftritte von Rocco Reitz bei der laufenden U21-EM beschreiben. Auf dem Platz, aber auch in den Interviews nach den Spielen.

Ob er denn mit seinen starken Auftritten bei der Auswahl ein Zeichen in Richtung A-Nationalmannschaft senden wolle, wurde der Mönchengladbacher in einer Medienrunde nach dem überzeugenden 3:0-Halbfinalerfolg gegen Frankreich gefragt. Reitz verneinte demütig, die Elf von Bundestrainer Julian Nagelsmann sei für ihn derzeit kein Thema: “Ich will einfach ein Zeichen für die Mannschaft setzen. Ich will für das Team spielen, will den Titel holen. Jeder andere denkt auch so.”

Reitz’ überzeugendes Turnier – Finale gegen England

Dass Reitz überhaupt auf die DFB-Elf der “Großen” angesprochen wird, liegt an seinen starken Auftritten in der Mittelfeldzentrale bei Trainer Antonio Di Salvo. Reitz ist an der Seite des Kölner Kapitäns Eric Martel gesetzt, absolvierte vier der fünf bisherigen Partien des Turniers in der Startelf.

Einzig im letzten Gruppenspiel gegen England (2:1-Erfolg), als Di Salvo im Wissen um den vorzeitigen Viertelfinaleinzug die gesamte Elf austauschte, wurde Reitz geschont. Auf jene Engländer trifft die deutsche Mannschaft nun erneut – im Endspiel um den U21-EM-Titel in Bratislava (Samstag, 21 Uhr, im Sportschau-Liveticker).

Favorit gegen England? Reitz gibt sich demütig

Diesmal wird Reitz von Beginn an auflaufen, das steht trotz des guten Auftritts Deutschlands B-Elf gegen die Engländer in der Gruppenphase fest. Ob Deutschland gegen England nun, in Bestbesetzung, leichtes Spiel hat? “Im Finale ist es nicht so entscheidend, ob du schon einmal gegen die gespielt hast, oder nicht. Es wird ein sehr, sehr schwieriges Spiel”, wiegelt Reitz ab.

Übermut kommt bei ihm selten vor. Mit seinen 23 Jahren weiß Reitz, dass man als Fußballer gut beraten ist, den kommenden Gegner nicht zu unterschätzen – insbesondere nicht vor einem Finale: “Die haben Top-Spieler in ihren Reihen und man gesehen, was sie für Qualitäten haben. Das wird mit Sicherheit nochmal ein anderes Spiel als in der Gruppe.”

Dass die deutsche U21 trotzdem mit viel Selbstvertrauen ins Endspiel gehen kann, liegt an mehreren Faktoren: der starken Offensive um Shootingstar Nick Woltemade, der defensiven Stabilität inklusive dem herausragendem Torwart Noah Atubolu – aber eben auch am Mittelfeld um Reitz, das Zweikampf- und Laufstärke mit guten spielerischen Impulsen verbindet.

Rocco Reitz: viel Einsatz, clever am Ball

Reitz geht dabei vor allem läuferisch voran, ist ständig unterwegs und scheut sich nicht, an die persönlichen Grenzen zu gehen. Beispielhaft dafür steht sein Last-Minute-Sprint über fast die Hälfte des Spielfeldes in der Verlängerung beim dramatischen Viertelfinal-Sieg gegen Italien. Reitz blockte mit letzten Kräften einen langen Ball und wurde von der DFB-Bank frenetisch gefeiert. Es sind Szenen, mit denen Reitz häufiger auffällt.

Brenzlige Situationen bereinigt der gebürtige Duisburger regelmäßig. Wenn es darauf ankommt, sichert Reitz häufig den Ball, ist des Öfteren nur durch Fouls von der Kugel zu trennen: Zwölf Mal wurde Reitz beim laufenden Turnier schon gefoult, nur der Slowake Tomas Suslov wurde mannschaftsübergreifend häufiger gelegt. Die Italiener beschwerten sich im emotionalen Viertelfinale vehement über die Häufigkeit, in der Reitz zu Boden ging – doch weil Reitz immer wieder clever den Körper zwischen Ball und Gegner brachte, sah sich der Schiedsrichter zumeist zum Pfiff gezwungen.

Reitz: Winkt die A-Nationalmannschaft?

Die Reife, die Reitz bei seinen U21-Einsätzen zeigt, könnte ihn tatsächlich noch näher in den Fokus von Bundestrainer Julian Nagelsmann rücken. Vor der EM 2024 durfte Reitz bereits als Sparringspartner am DFB-Training teilnehmen, es folgte eine ordentliche, aber nicht sehr gute Saison für Borussia Mönchengladbach in der Bundesliga (27 Spiele, zwei Tore, eine Vorlage). Der U21-EM-Titel mit Reitz in tragender Rolle dürfte Gladbachs Eigengewächs einiges an Aufwind verschaffen.

Dafür braucht es gegen England allerdings noch einmal eine Top-Leistung. Das Finale ist “das größte Spiel, das es gibt, auch für mich persönlich bisher”, sagt Reitz. “Es ist ein richtig geiles Gefühl, darauf haben wir hingearbeitet. Wir haben nicht umsonst so viel Zeit hier miteinander verbracht, wir wollen auf jeden Fall gewinnen.”

Unsere Quellen: